1860年，位于格拉斯哥西南部普雷斯蒂克高球俱樂部舉辦了第一屆職業公開賽。這是高爾夫運動史出現的第一個職業比賽。當時一共有8個職業球員比賽。球場為12個洞，分3輪比賽。比賽的冠軍將獲得一條鑲銀扣的紅色皮帶。獎品設置的理念源于中世紀的騎士比武大會。凡能連續3年贏得比賽的選手將終生擁有這條皮帶。這場賽事的冠軍是威利.帕克，也是英國公開賽的冠軍始祖。

　　帕 威利.帕克是個農民的兒子，最初作為球童學會了高爾夫。19世紀50年代中期，高爾夫在蘇格蘭只是一項供富人們休閑時消遣的娛樂項目，職業球員們則要依靠經營球場、賣球具或是教球、賭博來養家糊口，而威利.帕克則是主要靠與人打球賭博為生。

　　帕克贏得了1860年的第一屆英國公開賽，在普雷斯蒂克，他打敗了另外七位職業選手，成為了第一屆冠軍。后來他又在1863年、1866年和1875年三次奪冠英國公開賽。但他的名字并沒有多少人記住。因為那個時代的高爾夫超級明星是圣安德魯斯的湯姆.莫里斯父子。后來帕克成了著名的橡膠高爾夫球的制造者和長柄木桿的制造商。

　　以后的10年里，英國公開賽的冠軍幾乎都被來自圣安德魯斯的湯姆.莫里斯父子兩人所包攬。一直延續到1872年，由于小湯姆.莫里斯在1868—1870年的三連冠軍后，成為紅皮帶的終生擁有者。以致使比賽沒有了獎品。

　　湯姆.莫里斯父子是高爾夫史上最早的超級明星，他們的名氣大到當時無人不曉的地步。所以1854年10月，帕克在圣安德魯斯與莫里斯交戰并贏得50英鎊，在當時引起了很大的轟動，帕克當時才21歲，被震驚的觀眾亂叫擁擠著：“戰勝莫里斯的男人在哪里? ”有人回答說，“他不是個男人，他只是個連胡須都沒有的小老弟!

　　主辦者普雷斯蒂克高球俱樂部倡議由皇家古老俱樂部和愛丁堡高球手公司聯合經營這項職業公開賽事。1875年公開賽三方合辦者共同出資鑄造了銀質的紅酒壺在愛丁堡制成。壺身打上了1873年的標記。這個銀質紅酒壺的名字叫克萊瑞特。當年的冠軍也是威利·帕克。他也是舉起這個著名獎杯的第一人。在以后的100多年里克萊瑞特紅酒壺一直是英國公開賽的獎杯。

　　1920年以后，皇家古老俱樂部同意獨自接受整個比賽的運作。在它的手中英國公開賽逐步長成大氣候，后來成為世界職業高爾夫四項大滿貫賽事之一。